＜高校野球大阪大会＞◇１日◇決勝

　全国最後の甲子園切符は、ＰＬ学園がつかんだ。ＰＬ学園は関大北陽に１０－０と圧勝し、５年ぶり１７度目の出場を決めた。１番の吉川大幾外野手（２年）が今夏２本目の先頭打者弾を含む２本塁打を放ち、大会通算５本塁打。大先輩の元オリックス清原和博の２年時の４本を超えた。

　全国最後の決勝で、スターの座を不動にした。吉川が先頭打者弾、第３打席の高校通算１４号ソロで今夏通算５本塁打。清原の２年時４本を抜き去り、「大阪代表の誇りを持って絶対に優勝したい」と宣言した。

　早々と勝利の女神を引き寄せた。カウント１－２からのストレートをファウル。この１打で「相手のストレートのタイミングを完全につかんだ」という。フルカウントからの６球目、低めの直球をバックスクリーンに運んだ。４－０の４回にはスライダーを左翼席に運び、自身初の１試合２本塁打と、「恐怖の１番」を印象づけた。

　入学時から逸材だった。昨年の８月下旬にコーチに就任した８７年春夏連覇時の主砲、深瀬猛氏（４０）は「高めの球を打ちにいっても、あいつは負けない。リストが抜群に強い」と素質を見抜いた。強肩俊足に加え、リズム感も抜群。夕陽丘中３年の文化祭で「やれる人間がいないから」と、いきなりクラスメートからドラマーに指名された。スポーツ万能でも、楽器は未知の世界。帰宅後午後１０時から毎日２時間、重ねたマンガをたたいてスティックさばきを練習。見事にドラマーを務め上げた。その感覚が「足の切り返しとか激しい動きなどにリズムがあって今に生きています」とソフトボールのコーチだった父雄司さん（５２）は言う。姿勢もひたむき。河野有道監督（６０）は「秋からの新チームのキャプテンです」と絶対の信頼を置く。

　大会３本塁打の４番村田穏行（やすゆき）内野手（３年）が「１番があんなに打つから、ＰＬの４番はどれだけすごいんや？

　と思われてめっちゃプレッシャーかかります」と笑う。この日、富田林の夜空を彩ったＰＬ花火芸術に負けない大会チーム１２アーチをグラウンドで打ち上げた。【堀まどか】

　◆ＰＬ学園

　１９５５年（昭３０）に創立の私立校。普通科のみで、生徒数は３１３人（女子１１６人）。野球部は５６年創部で、甲子園は春２０回、夏は１６回出場。野球部員は６３人。ＯＢには元オリックス清原和博、元パイレーツ桑田真澄、中日立浪和義らがいる。所在地は富田林市喜志２０５５。正井一真校長。