＜高校野球神奈川大会＞◇２６日◇準々決勝

　横手投げに変身したプロ注目右腕、東海大相模・一二三（ひふみ）慎太投手（３年）が春夏連続の甲子園にあと２勝と迫った。巨人が異例のスカウト８人を送り込む中、慶応相手に最速１４６キロをマークし、１０安打を浴びながら２点に抑え、６－２で勝利した。

　９回裏２死三塁。４点のリードを背にマウンドに立つ東海大相模・一二三にはまだ余裕があった。慶応最後の打者に投じた初球は１４１キロを記録して、中飛に打ち取った。一二三は「今日は最初から９回投げ抜くことを考えてたんで。前半は抑えました」と４強入りを決めた投球を語った。

　中１日。準々決勝は打たせてとる投球に徹した。そこには完封勝利を挙げた鎌倉学園戦（５回戦）の反省があった。好調を自覚して速球を投げ続け、結果的に抑えたものの後半にスタミナ切れした。この日は直球も１４０キロ未満に抑え、スライダーに前回投げなかったチェンジアップを加えた。５回以外は毎回走者を背負い、６四死球に被安打は１０。奪三振も７ながら、要所では力を込めた直球を投じた。５回に１４４キロ、６回に１４６キロをマークした。

　バックネット裏には日米のプロスカウトが陣取り、巨人は１球団では異例といえる８人が訪れていた。抑えた投球にも、評価は変わらない。山下スカウト部長は「球の精度も、キレもある。プロに行くなら上位で消える」と話した。

　慶応は２年前の９０回記念大会の北神奈川大会決勝で敗れた相手だった。当時の主将だった大田泰示（現巨人）から試合前、激励の電話が入った。「頑張れよ」のひとこと。大学日本代表との壮行試合出場のため球場には来られなかったが、一二三は当時大田から託された帽子を持参した。「投げて打って、みんなを勇気づけるのが相模のエース」という。先輩の思いも胸に秘め、大黒柱のエースが甲子園にあと２勝と迫った。【鎌田良美】