５日のナショナルズ戦で今シーズン２度目の２ゲーム連続マルチ安打を記録したマーリンズのイチロー外野手。６日も１安打で、メジャー通算２８６７安打で、歴代４２位のベーブ・ルースまであと６安打と迫っている。

　そんな好調を維持するイチローとは対照的に、チームは６日も５対７で破れ、６日終了時点で１３勝１５敗、ナ・リーグ東地区４位に沈んでいる。この事態にチーム首脳陣は早くも大ナタを振るい始めた。５日、ジャロッド・サルタラマッキア捕手を放出したのである。

　現在３０歳のサルタラマッキアは２０１０年にレンジャーズからトレードでレッドソックスに移籍、２０１１年から特に打撃面で成長を見せ、正捕手の座をつかんだ。２０１３年まで３年連続で１００ゲーム以上に出場、２０１２年に自己最高の２５本塁打を放ち、２０１３年には打率２割７分３厘、本塁打１４本という記録を残している。そしてその年のシーズン後ＦＡとなり、マーリンズに３年総額２１００万ドルという契約で移籍したのだ。

　こうして主軸を打てる正捕手として期待されたサルタラマッキアだったが、その後不振を極める。昨シーズンは１１４ゲームに出場したものの、打率は２割２分、本塁打１１に留まった。今シーズンは開幕からさらに混迷を深め、９ゲームの出場で安打はわずか２本だけ、打率は６分９厘という惨憺たる状況だったのである。

　これに対してチームは先月２３日以降サルタラマッキアをベンチに下げ、さらにトレードを模索しているとの報道が出ていた。スポーツ専門局ＥＳＰＮのジェリー・クラスニック記者のツイートによれば古巣レッドソックスやインディアンズ、マリナーズなどと交渉していたようである。

　が、サルタラマッキアの契約は今年を含めあと２年、１５００万ドル残っており、この高額な契約がネックとなってトレードはまとまらなかったようだ。その結果、マーリンズは１５００万ドルの支払い義務があるまま、サルタラマッキアを放出するという決断に至ったのである。

　チーム再建のためとはいえ、なんとも手痛い状況ではある。これがカンフル剤となってくれるといいのだが。一方、サルタラマッキアは放出により、ＦＡとなるため、最低年俸程度で獲得に興味を持つチームがあるのではと見られている。サルタラマッキア自身はレッドソックスに戻りたいようだ。双方の今後に期待したい。