２２日、ロイヤルズのヨルダノ・ベンチュラ投手が故郷ドミニカ共和国で交通事故に遭い、２５歳の若さで死亡した。

　ベンチュラは最速１００マイル（約１６１ｋｍ）の速球を持ち前とし、昨シーズンは１１勝を挙げ、３年連続２桁勝利を記録していた。通算成績は９４試合の登板で、３８勝３１敗、防御率３・８９。

　その速球から大型投手と思われがちだが、背は高いとはいえず、線の細さが目立つ投手だった。スポーツ専門局ＥＳＰＮのウェブ版は身長が６フィート（約１８３ｃｍ）と登録されていたが実際にはそんなにはなかっただろうと指摘している。それ故、全力投球が印象的であり、またチームメイトに愛される存在だったとした。

　またベンチュラとは別にインディアンスなどでプレーしたアンディ・マルテ内野手も、やはりドミニカ共和国で運転中の事故によって同日に死去している。

　ＭＬＢ公式サイトによれば、「メジャーでのマルテの最後の出場は、２０１４年８月６日のベンチュラのロイヤルズ戦だった」ということだ。

　２人の死によってドミニカは沈痛な雰囲気に包まれているようだ。ロイヤルズのデイトン・ムーアＧＭはベンチュラの死に対し、「若くて才能に恵まれ、いつも笑顔だった。今は彼の死を悼みたい」との声明を出している。

　と同時に選手がドミニカに帰国したり、訪問したりした時の安全への疑問の声も上がっている。やはりＥＳＰＮはＭＬＢの複数のチームがオフシーズンにドミニカに行くことに対して懸念を持っていると伝えている。また別の記事では、ドミニカで自動車を運転することは安全管理上どうなのか、という指摘もされていた。

　ＭＬＢでは昨年９月に１６勝を挙げていたマーリンズのホセ・フェルナンデス投手がボートに乗船中に岩に衝突し、帰らぬ人となる事故も起こっている。それだけに今回３人の選手が立て続けに亡くなったことに対するショックは大きい。オフフィールドやオフシーズンにおける安全上の行動管理について契約の制限を厳しくする、といった論議が今後高まるかもしれない。