ＭＬＢには“Ｕｎｗｒｉｔｔｅｎ　Ｒｕｌｅｓ”（暗黙の掟、不文律）と呼ばれるものが存在していることを知っている方も多いのではないだろうか。

　その名のとおり、ルールブックには書かれていない選手が守るべきエチケットのようなものである。例えば、大量リードで一方的な展開になったゲームの後半に盗塁やバントをしてはいけない、走者がベンチに戻るときマウンドを横切っていけない、といったものがある。守らないと相手を挑発したと見なされ、チーム間で報復行為が行われたり、ときには乱闘に発展してしまう場合もあるのだ。

　そしてこの暗黙のルールに関する問題が１９日のレンジャーズ対ブルージェイズ戦で起こった。ブルージェイズが２対０でリードした５回裏２アウト、走者なしの場面で打席に立ったブルージェイズのコルビー・ラスムス外野手がレンジャーズのコルビー・ルイス投手の１球目を３塁線にバントし、ルイスがこれをさばいて１塁に送球したものの、ラスムスはセーフになったのである。これに対し、ルイスは怒った表情でラスムスに何を話しかけるという行動に出た。

　なにが問題になったかというと、レンジャーズは左打者のラスムスに対し、１、２塁間に内野手を３人置き、２、３塁間には内野手は１人という、いわゆるシフトをしいていたのである。しかも２死だ。そんな状況でセーフティ・バントをするのはＵｎｗｒｉｔｔｅｎ　Ｒｕｌｅｓに反するというのがルイスの怒りの原因なのである。

　ＭＬＢ．ｃｏｍに掲載された記事によれば、ゲーム後ルイスは「（ラスムス）に嬉しくないと話した。２点リードの２死で、バントをした。そういうプレーをゲームでするものではないと思う」と話したということだ。さらに「彼はただ単に打率のためにバントをしたんだ」と怒りをあらわにしたのだとか。

　これに対し「自分はただチームを助けようとしているだけだ。彼がそれを嫌いだというなら、それは申し訳ないね。ただ自分は相手を喜ばせるためにここにいるんじゃない。自分のチームを助けるためにいるんだ。優位にたつことができる機会があっただけだよ」とルイスの怒りのわけが理解できない様子だったということである。

　実際のところ、極端なシフトに対して裏をかいてやる、という意識がとられた選手に生まれるのもわからないでもない。双方のプライドもあり、Ｕｎｗｒｉｔｔｅｎ　Ｒｕｌｅｓは一概にこうと決められないところもある。なかなかに難しいだけに”書けない”のかもしれない。