マリナーズ岩隈久志投手（３４）が、エンゼルスを相手に完全復活を遂げ、今季初勝利を挙げた。右広背筋の故障から復帰２度目の先発マウンドに上がり、８回まで１０１球を投げ３安打、２四球、６三振で無失点に抑えた。８回以上を投げ無失点に抑えたのは自身７度目で、開幕当初の不振と故障を乗り越え、メジャー３年半の中でもベストに近い投球を披露した。

　開幕前には今季サイ・ヤング賞の有力候補と評されながら、３カ月以上も白星を得られなかった。ようやく、岩隈が１勝目をつかんだ。「オールスター戦前に自分の投球をして、１つ勝てたことが大きい。これから乗っていけると思う」と、ほっとした顔で言った。

　最悪の立ち上がりだった。１回、先頭四球と連打で無死満塁の大ピンチ。だが、４番プホルスを空振り三振に仕留め、後続も連続凡退に抑えて無失点に切り抜けた。「少し焦ったが、右打者の内角を強く攻めて抑えることができた。あそこから乗っていけた」。言葉通り、低めの制球とカーブを多投した緩急は、巧みそのもの。強打のエ軍打線に対し、５回以降は走者を１人も出さなかった。

　速球はこの日最速９３マイル（約１５０キロ）と、自己ワーストの４被弾と打ち込まれた前回６日のタイガース戦より５キロも上がった。マクレンドン監督を「これが、私が知っている、大好きなイワクマだ。クマ・イズ・バックだ」と喜ばせ、敵将ソーシア監督は「回が進むにつれて球速も球質も上がっていった」と脱帽させた。

　今月末のトレード期限を控えて前回登板時には３球団以上のスカウトが岩隈を視察したと伝えられた。この日の快投で、他球団の注目度がさらに上昇するのは確実。そうした雑音に惑うことなく「とにかく取り返す。全力で自分の投球ができるようにやっていきたい」と前だけを見据えた。