マーリンズは６日（日本時間７日）、イチロー外野手（４１）と再契約したと発表した。１年契約で、関係者によると年俸は２００万ドル（約２億４０００万円）で、１７年の球団オプション（契約行使権）が付くという。４２歳で迎える来季も現役を続行し、日米通算であと４３本に迫る大リーグ歴代最多の４２５６安打、あと６５本の大リーグ通算３０００安打の達成を目指す。

　来季の役割も第４の外野手だが、イチローと球団は「相思相愛」の関係といえる。再契約がシーズン終了２日後というスピード発表となった。イチローは「次の準備、オフの気の持ちようや過ごし方を含めて、こんなに早い段階で決まったことは大きく違う」と実感を込めた。

　故障が少なく戦力として計算がしやすい。外野ならどこでも守れ、状況判断に優れた守備や走塁は健在。球団の評価は高く、４０代のベテランとしては異例の“複数年”契約であることも分かった。ＣＢＳスポーツのジョン・ヘイマン記者がツイッターで「１７年は球団オプションで年俸２００万ドル」と伝えた。球団が選択権を持つものの、４３歳で迎える再来年も同じ報酬でプレーできる可能性がある破格の条件となった。

　来季も注目の記録が待ち構えているイチローは「ゆがんだものを感じさせないチームメートと一緒に戦う気持ち良さ、これさえあればしんどいことも我慢できる」と声を弾ませた。金字塔達成への環境は整った。