ヤンキース田中将大投手（２７）は、引いてから押した。緩いカーブで相手を前に出してから、満を持して直球を刺した。３者三振の立ち上がり、エンゼルスの３番はトラウト。簡単に追い込み、真ん中高めの９３マイル（約１５０キロ）で空振りを奪った。勢いのままに０を並べて１０勝目。メジャー１年目から３年連続の２ケタ勝利に達し、初の規定投球回（１６２）クリアもあと１イニングに迫った。

　ピンストライプのユニホームに袖を通して２年半。今、最も状態がいい。「『これだ』がある。繰り返しになるが、考えずに投げられている」と、８月に入って同じフレーズを繰り返す。打者は直球に差し込まれ、変化球を待ち切れない。「いいボールがいっているから、そうなっている」。８月は２７イニング、打者１０６人に対して無四球。ストライクゾーンの中で相手を自在に操る姿が楽天時代と重なる。

　ボールの引き出しは明らかに増えた。右打者の内角をえぐるツーシーム、左打者の内角をえぐるバックドア。スプリットの軌道の投げ分け。ただ、日本にいるころから変わらず、さらに洗練された田中の幹がある。右足１本で立つ美しい軸だ。

　この日、無走者時に左足を上げてから接地するまでの平均タイムは１秒５５２。初の沢村賞を獲得した１１年の平均１秒５０５より、さらに長くなっている。球持ちが長いから、いつも制球よく自分の土俵で戦える。技術については「継続していけたら」と納得し、１０勝は「こんなところで達成感はないし、持ってはいけない。シーズン通して最後まで投げること。ずっと言ってますけど」と興味なかった。コツコツ積み上げ土台を固めた。ヤ軍のエースとして一気に跳ねる。【四竈衛、宮下敬至】

　▼田中が３年連続２ケタ勝利。日本人の３年連続２ケタ勝利は９５～９７、０１～０３年の野茂、１０～１４年の黒田（５年連続）、１２～１４年のダルビッシュに次ぎ４人目。渡米１年目からでは野茂、ダルビッシュに次ぐ３人目となった。楽天時代の０９年からは８年連続で１０勝以上。７月２７日アストロズ戦の３回から続ける連続イニング無四死球を３０回に伸ばした。