レンジャーズのダルビッシュ有投手（３０）が、レッズ戦で日米通算でプロ初となる本塁打を放った。敵地での交流戦の第２打席、中堅後方に豪快な１発をたたき込んだ。投球は６回４安打５失点（自責３）と同点で交代し、勝敗は付かなかった。

　昨年３月の右肘手術以来、リハビリ期間に取り組んできた肉体改造が、思わぬ形で実を結んだ。５回表２死。カウント１－２から１４６キロの速球を振り抜くと、打球は中堅芝生席で弾んだ。「何かパワーがめっちゃ付いて、おかしいと感じてました。マジで（本塁打が）２本くらいあるんじゃないかと」。過去数日、打撃練習の際、変化を実感していた。術後の今季、右肘への負担を考慮し、左打ちを試してきた。だが、違和感が消えたことで本来の右打ちへ戻したところ、打球が急激にパワーアップ。本来は、球速、球威増の目的で体重１０７キロまで６キロ増したオフの成果が、初アーチとなって表れた。

　球速１００マイル（約１６１キロ）を目指す本職でも、力強さは見せた。３回裏、３番ボットに対し、球場内表示で自己最速タイの９９マイル（約１５９キロ）を３球連続で計測した。それでも、試合後は「後でテレビ表示を見たら９７、９８マイル（約１５６～１５８キロ）だったので悲しかったです」とションボリ。白星を逃したこともあり、「打撃が話題になってるようじゃダメだと思います」と反省の言葉を続けた。

　順当なら、次回２９日（同３０日）はマリナーズ岩隈との直接対決。「ＤＨを外して打席に立たせてくれれば…」と笑わせた一方で、「二刀流は大丈夫です」と受け流した。「ちゃんと修正して長いイニングを投げたいと思います」。投手としての抱負には、やはり力がこもっていた。【四竈衛】

　▼ダルビッシュが日米を通じて初本塁打。日本人投手の本塁打は今年４月６日前田（ドジャース）以来５人、８本目。この日は交流戦だったが、通常はＤＨ制で戦うアメリカン・リーグ所属の投手では初めて。

　▼１９年ぶり　レンジャーズの投手による本塁打は、９７年６月３０日のドジャース戦でボビー・ウィットが放って以来１９年ぶり。ウィットの１発は、交流戦でのア・リーグ投手による初の本塁打となった。また、大リーグのデータ分析システム「スタットキャスト」によると、ダルビッシュの本塁打の飛距離は４１０フィート（約１２５メートル）だった。