マーリンズのイチロー外野手（４２）が今季最終戦を安打で締めた。ナショナルズ戦の５回に代打で出場し、ナ・リーグ最多の２０勝目を挙げたシャーザーの１５３キロ速球を、ライナーで右前へ運んだ。安打数をメジャー通算３０３０本、日米通算４３０８本として全日程を終えた。

　メジャー１６年目は、日米通算でピート・ローズの４２５６安打を超え、メジャー通算３０００本安打を達成した。高い注目度の中でも、スタンスや心構えは何一つ変わっていなかった。

　イチロー　どんなときでもできることはもっとあった。ただ、それは当たり前のこと。結果を出すための労力は変わらない。起伏がいろんな意味でありましたけど、その中でも変わらなかったつもりです。

　結果を求められる１年でもあった。「目を疑う」と表現した昨季は、自己ワーストの打率２割２分９厘。今季も同等の成績であれば、進退問題に発展しかねなかった。外野の「４番手」として不定期な起用が続く中、１０年以来最高の打率２割９分１厘をマーク。守備での貢献度も高く、試合に臨む準備など若手に与える影響も大きかった。

　イチロー　去年が異常。それだけのこと。ただ、やっぱり４番目はしんどい。試合に出ないのは本当に疲れる。なかなか慣れないね。

　シーズン中から契約延長の意向を明かしていた球団は、来季契約（年俸２００万ドル）の選択権を行使する方針を固めている。５日（同６日）にサムソン社長らが本拠地マーリンズパークでシーズン総括会見を行い、その席上で正式発表する。（ワシントンＤＣ＝四竈衛）