アストロズのヒンチ監督が新加入の青木宣親外野手に「打席での働きと守備に期待している。ワールドシリーズの経験もあるし、貢献してくれると思う」と期待を寄せた。

　青木と同じ左打ちの外野手レディックや両打ちの強打者ベルトランも補強されたため、競争は激しい。監督は青木の出場機会について「上位だろうが下位だろうが、左投手をどれだけ打てるかによって決まるだろう」とも口にした。