マリナーズのイチロー外野手（４４）が、２９日（日本時間３０日午前１１時１０分開始予定）に本拠地セーフコフィールドで行われる開幕戦（インディアンス戦）に「９番左翼」でスタメン出場することが決まった。サービス監督が２８日（同２９日）、同地で行われた全体練習後、正式に発表した。

　練習中、同監督から直接伝えられたイチローは、「ここまで我慢してくれて、最終的にこういう判断をしてくれた。この判断にビックリしました」と素直な思いを口にした。さらに、「まず、このセーフコフィールドに立つことが大きな目標でした。こんなギフトがあるなんて、思いもよらなかったです」と、感慨深そうに話した。

　オフの契約がずれ込んだため、約３週間遅れでキャンプに合流したイチローは、１４日に右ふくらはぎ痛で離脱したほか、２３日には頭部死球を受けるなど、調整が遅れていた。

　それでも、２７日のオープン戦最終戦では４打席に立ったほか、左翼の守備に就くなど、順調な回復ぶりを見せていた。

　イチローの開幕スタメンは、ヤンキースに所属した２０１３年以来、５年ぶりとなる。

　なお、開幕戦には、マリナーズ・ヘルナンデス、インディアンス・クルバーの両サイヤング賞右腕が先発する。