エンゼルス大谷翔平投手（２３）が２４日（日本時間２５日）、アストロズ戦に先発した。今季３勝目こそお預けになったものの、メジャーの先発投手で今季最速となる時速１０１マイル（約１６３キロ）をマーク。かつて大魔神の異名を持ち、メジャーでも戦った佐々木主浩氏が大谷の投球を見つめた。

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　前回は手のマメの影響で降板したから今回はどうかなと思って見ていたが、今回までの１週間、普段と同じ調整ができなかった影響は出ていたと思う。微妙なコントロールがなかったし、スプリットもあまり決まっていなかった。

　投げるとまたマメがつぶれちゃうわけだから、登板間の投げ込みも通常のようにはできない。日本だったら１回、２軍に落としてマメの回復を待ってという感じにもできるが、メジャーは枠の関係もあるし、簡単に下に落とせるわけじゃないから。

　ただ満足に調整できなかったことを考えると、良く投げたと思う。真っすぐも１０１マイル（約１６３キロ）の質の良い直球を投げることができていた。今日はスプリットが決まらなかったが、それならとスライダーで抑える。そういう部分が大谷は秀でていると思う。

　反省すべきは先頭打者への四球。５回には先頭の８番へ四球を与えた後、９番に初球を２ランされた。これは絶対にやってはいけない。降板した６回も先頭のグリエルに四球を出したことが失点につながった。強いチームはほんのささいなミスも見逃してくれない。　５回の本塁打は外の９６マイル（約１５４キロ）直球で、決して悪くないボールだった。日本だったら中越えアーチにされるような球ではなかったが、９番でもあそこまで飛ばすパワーがある。ちょっとしたことが命取りになるのがメジャーだというのを肝に銘じてほしい。とはいえボール自体は良い球がいっていたわけだから、次回先発に向けてうまく微調整すれば今季３勝目は大いに期待できるだろう。

（日刊スポーツ評論家）