メジャーに昇格したメッツ高橋建投手（４０）が２７日（日本時間２８日）、チームに合流した。朗報を聞いたのは前日で「（３Ａで）数字的には悪くなかった。投げるたびに（昇格は）どうなのかなと考えていた。もちろんうれしかったです」と笑顔をみせた。

　日本にいる家族にもすぐに報告し「（奥さんは）喜んでくれました。でも子供たちは冷たかった。お土産はまだか？

　ですからね」。苦笑いを浮かべながらも、家族に最高の報告ができ、満足そうだった。

　夢のメジャーのマウンドに立つのは目前。実現すれば日本選手最年長デビューとなるが「自分の中では１年生のつもりでやっている。その点では年齢は気にせず、やっている。確実にしんどいですけどね」。

　２７日朝、自宅のあるニューヨーク州バファローからニューヨークに移動し、午後に球場入り。選手から「ウエルカムバック（お帰り）」という言葉で迎えられた。マニエル監督は、ロングリリーフとして先発が崩れた早い回から起用する方針を明らかにした。

　試合開始前、ほかの中継ぎ投手とともにブルペンに向かう背番号「３６」の高橋は、新人の仕事であるブルペン用の荷物を担いでいた。“オールドルーキー”の挑戦が始まろうとしている。