マリナーズのウェッジ監督は何度も「イチローも人間だから」と繰り返した。２人で話し合い、先発を外すことを伝えたのは今季２度目の３試合連続無安打に終わった９日の試合後だ。指揮官は８日のホワイトソックス戦では無安打ながらスイングに復調の兆しを感じていたそうだが、翌日の打撃内容などから心身のリフレッシュが必要と判断した。

　大リーグ１１年目の今季の打率は２割５分２厘。メジャー通算が３割２分８厘なので８分近く下回っている。「彼がこの１０年間で積み重ねてきたこととその安定感を考えれば、毎日試合に出たいと考えるのは当然の権利」とチームの看板選手に敬意を示す一方で「最後はチームとイチロー自身のためを考えて」と休みを与えた。

　先発を外れるのは１試合のみ。１１日のタイガース戦では復帰の予定という。１１年連続のシーズン２００安打も懸かる。「イチローもいろいろと感じるところがあるだろうが、それは自然なこと。彼は心身ともに強い。これまで何度も厳しい時期を経験してきたし、いったん好調になれば誰よりもすごい」と巻き返しに期待していた。