阪神や日本ハムなどで活躍した坪井智哉外野手（４０）が、米独立リーグのアトランティック・リーグ、ランカスターと基本合意したことが３月３１日、分かった。

　４月中旬に渡米し、身体検査を経て正式契約する。

　２０１１年限りでオリックスを退団し、昨年までは別の独立リーグに所属。

　昨年９月に左肩を手術して再起を目指す坪井は「ラストチャンスかもしれないし、やれることをやっていきたい」とマネジメント会社を通じてコメントした。

　同リーグの開幕は４月２４日。ランカスターはペンシルベニア州に本拠地を置き、１０年には仁志敏久内野手が所属した。