＜インディアンス３－２マリナーズ＞◇１日（日本時間２日）◇プログレッシブフィールド

　【クリーブランド（米オハイオ州）５月１日（日本時間２日）＝木崎英夫通信員】マリナーズ・イチロー外野手（３４）はインディアンス戦で３安打し、日米通算２９０３安打で野村克也（現楽天監督）を抜いて史上２位に浮上した。８年連続２００本安打、張本勲が持つ歴代１位の通算３０８５本安打への通過点。今季４月は打率２割５分２厘と不調だったが、５月には現役最高の月間打率３割７分をマークしたことがあるイチローが加速する。

　「助走期間」と位置付ける４月が終わって、イチローが一気にペースアップした。相手先発バードに１打席目は遊ゴロだったが、２打席目に右前打、３打席目に左前打と打ち分けた。この時点で野村克也の通算２９０１を抜いて単独の２位へランクアップした。

　それでもイチローは「ふ～ん、（という感じ）やね」とあっさりしたもの。それだけ「２位」の数字には無関心だった。うなずく間が長かったのは、頂点以外意識していないことの表れだった。その意識が、次の打席への意欲をもかきたてた。９回、先頭で回った第４打席、ベタンコートから右前打。２１試合ぶりの３安打猛打賞を決めた。

　守備、走塁でもエンジン全開だ。４回１死二塁。ペラルタの浅いライナーに突進し好捕した。「そこは“におい”だね」とニヤリ。さらに２死二塁からガーコの中前打で本塁へ突っ込んだ走者を、本塁へワンバウンドのレーザービーム返球で刺した。２試合連続今季３個目の補殺。「後ろ体重投げたので、あの走者でないと厳しかった。そういう意味で今日は僕のゲームですよね」。９回には三盗を敢行。相手三塁手の失策を誘って、同点のホームを踏んだ。

　投手陣が延長１１回に１点を許し今季初の延長サヨナラ負けを喫したが、イチローには５月好スタート。走攻守でらしさが出た試合だった。