＜カブス８－５パドレス＞◇１４日（日本時間１５日）◇リグリーフィールド

　【シカゴ（米イリノイ州）１４日（日本時間１５日）＝佐藤直子通信員】フルカウントの男が誕生だ！カブス福留孝介外野手（３１）が５打数３安打で今季６度目の猛打賞をマーク。同時にカウント２－３からの安打数を１０に伸ばし、ナ・リーグトップに立った。昨季サイ・ヤング賞ピービを相手に２打数２安打。持ち前の勝負強さでチームを勝利へ導いた。

　ＷＢＣ以来の対戦となるピービ相手に迎えた第１打席。サイ・ヤング賞男にカウント２－３と追い込まれたが、８球目の低めスライダーを「うまく拾えたよ」と中翼フェンス直撃の二塁打とした。第３打席には、交代したばかりのレデズマからフルカウントの末に右中間安打。この２安打で今季カウント２－３からの安打数は１０で、パドレス井口を抜いてナ・リーグ１位だ。

　フルカウントからは「ストライクゾーンを広く持って」と意識している。四球を嫌う相手としては、厳しいコースでの勝負は避けたい。その状況で甘い球を高確率でとらえている。この勝負強さには、昨季ナ・リーグ投手３冠王ピービですら「今日対戦した中で一番の打者だった」と、脱帽だった。

　ピービからは２打数２安打。ＷＢＣでの対戦成績は１打数無安打１四球だったが、今回は福留に軍配が上がった。「やっぱりあの投手から打てたことは自信になるでしょう。こっち（メジャー）へきて野球をやっていてすごく楽しい日になった」と晴れやかな表情を浮かべた。３安打をしても本来の打撃は戻っていないが、「（感触は）悪くはない」と完全復調へ手応えは感じている。１５日は「精密機械」マダックスとの対戦。大ベテラン相手に勝負強さを発揮し、理想の打撃に近づきたい。