＜ブルージェイズ１－５ヤンキース＞◇２０日（日本時間２１日）◇ロジャースセンター

　【トロント（カナダ）＝千葉修宏】復帰２戦目のヤンキース松井秀喜外野手（３４）がブルージェイズ戦に指名打者で出場し、６月２２日以来となる復帰後初ヒットを放った。５－１の８回表に右腕フレーザーから左中間二塁打。直後に一直で飛び出し併殺となる走塁ミスはあったが、復帰後７打席目で出た安打にホッとした表情を見せた。

　ようやくタイミングが合った。８回表１死。フレーザーの外角９３マイル（約１５０キロ）ツーシームをとらえると、左中間へ運んだ。試合後には「芯を外された感じのバッティングが続いていましたけど、最後はしっかりとらえられたと思います」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　６月２２日レッズ戦以来となる復帰後初安打。メジャーに戻ってきてから７打席目に出た待望の一打だ。それまで久々に対戦するメジャー投手の内角球に詰まる場面が多かったが、「明日以降にいい形で行くんじゃないかな」と自らに期待をかけた。

　それでも手放しでは喜べない。打ってから二塁へ到達するまでの速度は、米メディアから「あのスピードでひざは大丈夫なのか？」と質問が飛んだほど。ジラルディ監督は「三塁打にならないと分かって、速度を緩めただけ。頭のいい走塁だ（笑い）」とかわしたが、一方で松井の左ひざの状態について「あの状態で長くプレーしてきたから、痛みに慣れてしまっているだけ。本当に痛みがとれるのは手術をしてから」と万全の状態ではないことを示唆した。

　松井は二塁打直後のカノの一直が、一、二塁間を抜けたと判断ミス。併殺も決められた。「ひざの影響で素早く戻れなかったのか？」という問いには、「単なる判断ミスです」と否定したが、「試合勘？

　それに関しては、かなり鈍い」と苦笑い。走塁という課題は解消されていない。