ロッテ、ヤンキースなど日米で活躍した伊良部秀輝氏（３９）が米独立リーグのゴールデンベースボールリーグ（ＧＢＬ）に所属するロングビーチ・アーマダと契約し、現役に復帰することになった。２７日、所属事務所が明らかにした。

　伊良部氏は０４年オフに阪神から戦力外通告され、公式戦のマウンドを離れて４年だが、再び戦いの場に戻ってきた。年明けから米ロサンゼルス近郊でトレーニングを続け、すでにアマチュアの試合で登板。速球は９０マイル（約１４５キロ）以上を計測するなど、引退の要因となった右ひざの故障も回復している。

　ＧＢＬはカナダ、メキシコを含めた北米大陸の西海岸に本拠地を置く１０球団で構成され、アーマダはカリフォルニア州ロングビーチに本拠地がある。５月１０日にキャンプインし、開幕は２１日、カナダ・アルバータ州のカルガリーで迎える。球団はまだ入団を正式発表しておらず起用法は不明だが、伊良部氏の希望に沿う形となりそうだ。伊良部氏は８８年にドラフト１位でロッテに入団。９７年にヤンキースに移籍しメジャーデビューし、エクスポズ（現ナショナルズ）やレンジャーズで活躍。最後の２シーズンは阪神でプレーした。日本では通算７２勝６９敗１１セーブ、大リーグでは６年間で３４勝３５敗１６セーブをマークした。