＜マリナーズ２－１ツインズ＞◇６日（日本時間７日）◇セーフコフィールド

　【シアトル（米ワシントン州）＝木崎英夫通信員】マリナーズ・イチロー外野手（３５）がツインズ戦で右前打、右中間二塁打、遊撃内野安打の３安打を放ちチームの逆転勝利に貢献した。連続試合安打は５日に途切れたばかりだったが、最高の出直しとなった。また連続試合出塁は３６へと伸び、ジマーマン（ナショナルズ）の今季メジャー最多４３へ７試合と迫った。

　出直しの意志を結果で示すのがイチローらしかった。１打席目こそ凡打に終わったが、２打席目は右前へ。

　５回２死一塁の第３打席は右中間フェンスにショートバウンドであたる二塁打で同点の走者を迎え入れた。そして、８回の第４打席はカウント２－２から相手２番手ヘンの勝負球１５１キロ外角速球に右足をバッターボックスの白線上に乗せるほど踏み込んでたたき、高いバウンドの遊撃内野安打で“三本締め”。２死後、グリフィーの左中間二塁打で、決勝のホームを踏んだ。

　勝利に貢献する３安打だったが、それでも「４つ（４安打）にしたかったですけどね」と満足などしていなかった１打席目に狙った三遊間が遊撃寄りに強いゴロとなり５月３１日以来今季３度目の４安打はならなかったからだ。

　今季、５日の試合の前までで無安打におわったのは４試合あった。だが、いずれもその次の試合にはマルチ（複数）安打で見事にロスを取り戻している。前日に連続試合安打の自己記録が途切れた後のこの日は、さらに３安打を放って回復した。

　気の早い向きは再び連続試合安打のことを聞くがイチローは考えていない。

　「ゼロとか１の時点でそんなこと言えないでしょう。積み重なってくるとそうなってくるだけのことだからね。そりゃそうしたいとは思うけど。この段階で言うのはちょっと……ね。オツムが悪い感じするよね」。

　イチローらしい率直さも戻った。これまで通り、打席での明晰（めいせき）な思考回路と１本を出す鉄の意志で毎試合に臨んでいく。