＜レッドソックス７－５タイガース＞◇１１日（日本時間１２日）◇フェンウェイパーク

　レッドソックス田沢純一投手（２３）がメジャーの洗礼を浴びながらも、初先発初勝利を挙げた。タイガース戦の１回に連打、死球、内野手の失策などで３失点。２回には報復による乱闘騒ぎもあったが、動じない。最速９１マイル（約１４６キロ）の直球で、５回を４安打６奪三振３失点（自責１）。日本のプロを経ずにメジャー入りした２３歳が、日本人メジャーでは史上２番目の若さでの勝利をゲットした。

　意外な選手からウイニングボールを渡された。午後１１時３０分過ぎ。田沢が白球を手にし、笑顔でハイタッチの列に加わった。勝利の瞬間にボールを持っていたバリテック捕手ではなく、ロッカーが隣同士のペニー。「早く取っておかないと（抑えの）パペルボンが（スタンドに）投げちゃうかもしれないからと言われて、もらえたので良かった」と、先輩の気遣いに感謝した。

　黒星デビューとなった７日のヤンキース戦から４日目で初勝利。「まさか初先発で初勝利できるとは思っていなかったので、うれしい。メジャーに上がるってことも急だったんで。最近の野球人生に関しては、急にレベルアップしてきていると感じてます」と、置かれている状況に戸惑いながらも勝利を喜んだ。

　緊張からか、立ち上がりは乱調だった。１死から２連打、４番カブレラには左手首への死球で満塁。次打者は遊ゴロに打ち取り併殺コースだったが、遊撃手の悪送球で失点。さらに四球と適時打で追加点を奪われた。２回には４番ユーキリスが、田沢の与えた死球への報復と受け取り激高。ヘルメットを投げつけ、タックルをかまして退場。その後、判定に抗議したフランコナ監督を含め両軍で３人の退場者が出る大荒れの展開となった。それでもルーキー右腕は、冷静だった。「３、４、５回と少し気持ちの余裕ができたから、よくなったと思います」と話す通り、３回には１死三塁から後続を連続で見逃し三振。４回は１番グランダーソン、２番ポランコを連続空振り三振に仕留めた。

　突然、昇格して初登板したヤンキース戦のサヨナラ被弾が頭から離れなかった。「（デビュー戦で）打たれたイメージが残っていた。今後どうなるのか、すごく不安だった」と本音を漏らす。相手は強打者ぞろいで、ア・リーグ中地区首位のタ軍。緊張、不安…。すんなりいかなかったのは、試合内容だけではない。６回終了時には激しい雨のため１時間２１分中断。３点のリードもらい５回で降板していたため、ひたすら待つしかなかった。

　海を渡ってきた２３歳の新人の落ち着きぶりに、ベンチも度肝を抜かれていた。フランコナ監督は「１回にいろんなことがあったのに、冷静さを失わなかった。彼は並外れている」と絶賛し、ファレル投手コーチも「乱闘の後のブルペンでのウオームアップでも、非常に落ち着いていたので驚いたよ」と笑った。次回登板予定は１６日のレンジャーズ戦。現段階ではベケット、レスター、バックホルツ、ペニーに次ぐ５番手。腰痛で故障者リスト（ＤＬ）入りしているウェークフィールド、松坂の動向が気になるが、同コーチは「彼は、ローテの仕事を失うようなことは何もしていない」と、大きな信頼を寄せた。初先発初勝利という偉業を成し遂げたルーキーは、信頼と自信を得た。（ボストン＝水次祥子）