＜２００５年６月１６日付日刊スポーツ紙面から＞
【シアトル（米ワシントン州）１４日（日本時間１５日）＝四竈衛、木崎英夫通信員】マリナーズ・イチロー外野手（３１）が、日本人選手初のメジャー通算１０００本安打を達成した。「あと１本」で迎えたフィリーズ戦の第１打席に、右翼フェンス直撃の安打。通算６９６試合目での大台到達は、１９００年以降では、史上３番目のスピードとなった。昨年マークした年間最多記録２６２安打に続く「安打製造機」らしい勲章だが、不振が続く中での金字塔に、複雑な心境も吐露していた。
一塁ベース上に立ったイチローは、しばし考えた末に、地元シアトルのファンのスタンディングオベーションに応えることを自粛した。苦しみの中での１０００本到達。昨年、年間２５７安打の年間安打記録を更新した際、帽子を掲げた当時とは心境が違った。
イチロー
あそこは戦いがありましたね。応えるべきかどうか。今の成績ではやるべきではないと判断しました。そういう気持ちの葛藤（かっとう）がありました。する勇気が出ないというか。
開幕直後、好スタートを切りながら、５月以降ペースダウン。打率も３割を切る「異常事態」に陥った。１回裏の第１打席。心に沈殿したモヤモヤを振り払うようなシャープなスイングで、右翼フェンスへライナーでぶつけた。
イチロー
ずいぶんと予定というか、イメージよりも遅くなってストレスがたまってましたし、なかなかスッキリした感じではなかったですね。日本で１０００本打った時に、安打を重ねるたびに難しくなると言ったんですが、こちらでもやっぱり変わらない。簡単になることはないな、って感じました。
昨年、年間安打の新記録を達成し、もはや「極意」をつかんだかと思われた。日本だけでなく、米国内でも「もっとも４割に近い打者」として話題を集める存在になった。その期待に応えるように、今季キャンプ初日で、ベスト体重（７６キロ）に絞り込めたほど、ほぼ完ぺきな状態で５年目に臨んだ。だが、誰もが予期しない低調期に襲われた。どんなに高い技術をもってしても、微妙な精神状態をもコントロールすることは、イチローでさえ容易ではなかった。
イチロー
長くやっていると、立場が変わってくるし、もらってる給料も変わってきますしね。楽にさせてくれないですよね。
ただ、イチローにとって１０００安打の陰にある倍以上の凡打の悔しさが、自らの糧（かて）になっていることに変わりはない。
イチロー
倍ぐらいの失敗を重ねないと生まれない。それが打撃ですから。そうやって奥深いものになってくれればいいですね。失敗を繰り返すことが。
残り１００試合。ひとまず区切りの数字は超えた。その一方で、５年連続２００安打をはじめ、周囲からの期待の声は後を絶たない。これまで印象に残る安打を聞かれ、オリックス時代に「ワンバウンドの球を打った安打」を挙げたイチロー。「あとは２バウンドの球を打ちたいですね」。ジョーク交じりに漏らした声から、ここ数週間の重苦しさは消えうせていた。
イチローの記録的安打
◆新人シーズン最多安打
０１年９月２９日、アスレチックス戦でシーズン２３４安打。１１年の「シューレス」ジョー・ジャクソン（インディアンス）が持つ記録を９０年ぶり更新。最終的には２４２安打の新人記録を打ち立てた。
◆日米通算２０００安打
０４年５月２１日、タイガース戦で達成。オリックスでの１軍定着から実質１１シーズン、１４６５試合、３０歳７カ月でのスピード到達。
◆シーズン３度の月間５０安打
同５、７、８月と３度達成。３６年のジョー・メドウィック（元カージナルス）らがマークした年間２回を６８年ぶりに更新。
◆新人から４シーズン連続２００安打
同８月２６日、ロイヤルズ戦で本塁打で決める。ロイド・ウェイナー（元パイレーツ）、ジョニー・ペスキー（元レッドソックス）が持つ３年連続を５７年ぶりに塗り替えた。
◆シーズン最多安打
同１０月１日、レンジャーズ戦で２０年にジョージ・シスラー（元ブラウンズ）がマークした記録を８４年ぶりに塗り替える２５８安打。その後も安打を積み上げ２６２安打の金字塔。
デビルレイズ・ピネラ監督（０１年から２年間マリナーズ監督）
もう１０００本安打か、早いもんだな。イチローのどこがいいかって？
あいつはバットを持ったマジシャンだ。三振しない、苦手なコースがない、広角に打てる、走れる、バントができる…。多くの要素を兼ね備えている。メジャーで２０００本打てるかって？
今３１歳か。打てる！
あと５年で２０００本安打に到達するだろう。
メッツ松井
素晴らしい記録。でもイチローさんはこれで終わりではないから。明日からはまた新たなスタートを切ると思います。
メッツ石井
短期間で積み上げた数字という意味ですごいですね。
マリナーズ長谷川
こちらでも、狙えばホームランは打てるのに自分の生きる道を見つけてやっている。自分の色を出したかったんやろね。その考え方が僕は好き。彼の信念を尊敬している。（エンゼルス時代に対戦し）２安打ばかり彼の記録には協力してます。でもね、日本人だからひいき目に言うのではないけど、ヒットを打つ技術は誰よりも上ですよ。
イチローの父、鈴木宣之さん
日本人で初めてのことなので誇りにしていいと思う。生みの苦しみを味わい、イチロー自身がもう一回り成長してくれるといい。
オリックス仰木監督
改めて向こうでもう１０００本以上も打ったのかという感じですね。ついこの間、メジャーに行ったような感じなのに。とにかくけた違い…。彼のことで印象深いことはいろいろありますが、イチローと命名したこと。あとはオールスターで投手を務めたときの、地鳴りのような球場の歓声、フラッシュ、そして優勝でしょうか。すごいなあと思うのは、挑戦するＭＶＰであること。まだあと１０年は現役を続けるでしょうが、出来るだけ今に近い状態で野球を続けて行ってほしい。
横浜佐々木
彼にとってはまだ通過点だと思うし、これからも頑張って欲しい。日ごろの努力のたまものですね。
