ドジャース黒田博樹投手（３４）が１９日、マツダスタジアムで自主トレを行い、４年ぶりに１０勝をマークした大竹にエールを送った。「何度も完封したし、防御率２点台はすごいこと。成長したね。１年じゃなくて、続けてやらないと評価してもらえない。いい成績を２、３年続けて、みんなが認めてくれる」と期待を寄せた。大竹とはシーズンの勝利数で毎年競争し、８勝の今季は初めて下回った。「時計をあげると言っていたので、時計をあげたい」と潔かった。この日、湯布院でのリハビリキャンプを打ち上げた大竹も「いろんなことを教えていただいている。少しでも近づきたい存在です」と感謝を口にした。