【ニューヨーク２４日（日本時間２５日）＝大塚仁】ヤンキースからＦＡとなった松井秀喜外野手（３５）の周辺が慌ただしさを増してきた。同じくＦＡとなったジョニー・デーモン外野手（３６）が、複数の球団からのオファーを明らかにするなど強気一辺倒。ヤ軍は松井、デーモンら自チームからＦＡとなった選手との交渉を最優先する方針だが、デーモンとの交渉は難航もしくは長期化の様相を呈してきた。

　キャッシュマンＧＭは２３日に２人そろっての再契約に関し「可能性はある」と否定しなかったが、それも球団年俸総額次第。大幅縮小となれば「どちらか１人が残留」という見方もあるだけに、松井残留への追い風になる可能性も出てきた。

　２４日付のニューズデー（電子版）は、デーモンのミッシェル夫人が「少なくとも３球団から連絡があった」と明かしたと報じた。デーモン本人も２３日付のデーリーニューズ紙の取材に「数球団が接触してきた。いい条件が来れば喜んで話を聞く」とコメントしている。代理人はスコット・ボラス氏だけにぎりぎりの駆け引きが予想され、ヤ軍が再契約のオファーを出したとしてもすんなりまとまる可能性は低そうだ。

　同じ左打ちで役割も重なるだけに「松井かデーモンのどちらかが残留」という見方があり、さらには「先にヤ軍からのオファーを受けた方が残留」と報じられたこともある。デーモンとの交渉がこじれればこじれるほど、松井との残留交渉が先にまとまる可能性は高くなる。デーモンの動向からも目が離せない。