アストロズ松井稼頭央内野手（３４）が１１日、ライバルの残留を歓迎した。松井はこの日、都内グラウンドで始動。約２時間、筋力トレ、キャッチボール、トス打撃などで汗を流した。

　練習後には「ナ・リーグ中地区を盛り上げたいよね。ホリデーも（カージナルスに）残留したし」。同地区で戦うパイレーツ岩村やカブス福留とともに、７年１億２０００万ドル（約１０８億円）でカ軍残留を決めたホリデーの名を挙げ、地区のレベルの高さをアピールした。

　「ホリデーは、そりゃてごわいですよ。プホルスとコンビでね」。０７年ロッキーズで一緒にワールドシリーズを戦った元同僚の力は分かっている。だからこそカ軍を倒してのプレーオフ進出には意味がある。

　今季ア軍はミルズ新監督を迎える。「どういう野球、考え方をするのか。監督と話をしたり、オープン戦で感じながらやっていきたい」。日米通算２０００安打のかかっていた昨年は、打ちたい気持ちがはやり、打率２割５分に終わった。今自主トレでは「もう１回、基本練習をみっちりやりたい。走ることも、ゴロの捕球も。バットも振り込まないと」。基礎から鍛え上げ、０１年以来の地区優勝に貢献する。【千葉修宏】