レッドソックス松坂大輔投手（２９）が９日（日本時間１０日）、プロの壁にブチ当たっている古巣西武の後輩、ドラフト１位ルーキー菊池雄星投手（１８＝花巻東）に濃密なエールを送った。９日の教育リーグでプロデビューした雄星が、セットポジションで苦しんだことに言及。対策などをアドバイスした。

　ポイント１

　セットでは球威が落ちる欠点は「多くの投手が抱える問題」と指摘。その上で「足の使い方が重要」と、しっかりと左足に体重を乗せ投球動作に入る訓練を勧めた。「左投手なら一塁走者はスタートが難しい。クイックに神経質になる必要はない。下半身の動かし方、使い方。見せてあげられればいいんだけど…」。

　ポイント２

　精神面で萎縮（いしゅく）している可能性も懸念した。「考えすぎれば思うように体が動かなくなる。周囲に左右されず、自分の世界をつくればいい」と助言。

　ポイント３

　「野球を楽しむこと」。松坂のオープン戦初登板（９９年２月２８日阪神戦）も２回で被本塁打１を含む２安打１四球１失点と課題を露呈。「周囲を気にしてあせることもなかったし、自信もあった。まだ１８歳だし、やんちゃな一面を出していい」。

　１１年前に同じ道を通った松坂は、悩める雄星に熱っぽくシンプルな言葉で奮起を促した。（フォートマイヤーズ＝山内崇章）