＜エンゼルス３－６レッドソックス＞◇２６日（日本時間２７日）◇エンゼルスタジアム

　【アナハイム（米カリフォルニア州）＝大塚仁】エンゼルス松井秀喜外野手（３６）が本塁打量産モードに入った。

　本人には分かっていた。２分間のビデオ判定の間も表情ひとつ変えなかった。「しっかり打てた。入ったと思ってたんで、多分変わらないだろうと思っていた」。３点を追う８回２死一塁。元阪神アッチソンが投じた７球目の内角寄りカットボールをとらえると、打球は右中間スタンドへ。最前列の観客に当たってグラウンドに戻ってきたが、単に観客が取り損ねただけの完全なスタンドイン。文句なしの１４号２ランだった。

　内容に結果が伴う本物の好調がやってきた。２試合連続アーチは２０、２１日にヤンキースタジアムでマークして以来で今季２度目。出場６試合で４本塁打とハイペースで長打が出るだけでなく、今季初の６試合連続安打、２試合連続マルチ安打と安定感も増してきた。

　コンディションは今季一番と言っていい。ニューヨーク、テキサス遠征中はいずれも暑さの厳しい場所だったが、体重は１００キロ前後をキープ。ナイター後に食事をとって夜が遅くなっても、宿舎での体のケアは欠かさなかった。一方で日差しの強い時間帯での練習は長袖のアンダーシャツを着用し、日焼けをすると赤くなる敏感肌のガードも徹底させた。細かい部分にも気を配り「少しずついい対応ができている。状態として上がってきた」と手ごたえをはっきり感じられるまでになった。

　追撃アーチも実らず、チームは連敗。アスレチックスと入れ替わりでゲーム差なしの３位に転落し、地区首位レンジャーズとの差は７・５ゲームに開いた。