＜ホワイトソックス１１－０マリナーズ＞◇２７日（日本時間２８日）◇ＵＳセルラーフィールド

　マリナーズ・イチロー外野手（３６）が、まれに見る打撃不振に直面している。２７日のホワイトソックス戦で４打数無安打に終わった。１日に３割３分２厘あった打率は３割７厘まで降下。２７日現在の７月の月間打率は２割２分２厘と、０１年のメジャー移籍後のワースト、０６年８月の２割３分３厘を更新してしまいそうな雲行きだ。

　象徴的だったのは一ゴロ失、遊ゴロ、中飛と３打席凡退で迎えた８回１死一塁の第４打席。元同僚でホ軍２番手ソーントンの高め速球を２球連続でファウルして迎えた３球目、外角高めの時速９６マイル（約１５４キロ）の速球を空振りし３球三振に終わった。０－１１と一方的な展開とはいえ、７月の苦闘を象徴するような、あっけない打席だった。

　開幕以来、全１０１試合に出場し、疲れが影響していることは否めない。７月に入って１５日まで続いた１４試合連続安打から一転、後半戦は１３試合中６試合で無安打。球宴後に限れば、打率は１割７分３厘と、イチローらしくない打席が続く。

　１５打席ぶりの安打を放った前日、「苦しさは全然違うね。タイミングによって全然違うね。悔しさは変わらないけど」と、安打の出ない心境を明かしていた。１０年連続２００本安打に向けて、復調が待ち望まれる。（シカゴ＝佐藤直子通信員）