【オーランド（米フロリダ州）１６日（日本時間１７日）＝四竈衛、佐藤直子通信員】エンゼルスからフリーエージェント（ＦＡ）となった松井秀喜外野手（３６）の獲得を巡り、ホワイトソックス、タイガース、アスレチックスが三つどもえで争奪戦展開の様相を呈してきた。ＧＭ会議に出席した各チームのＧＭが、獲得に積極的な発言を行った。また、ロッテからＦＡとなった小林宏之投手（３２）に、レイズが極めて高い関心を示した。

　松井獲得レースが本格的に動き始めた。昨年も獲得に動き、今オフも関心があると伝えられていたホワイトソックスのウィリアムズＧＭは「獲得候補のリストに入っている」と、争奪戦参戦を高らかに宣言した。今季、打線の中軸を担ったコネルコ内野手とピアジンスキー捕手がＦＡとなり、双方とも交渉難航の様相を呈している。ホ軍が今オフに掲げる課題は「ＤＨ」と「左打者」の補強。松井が加入すれば、２つの課題が同時にクリアとなる。同ＧＭは「リーグ屈指の勝負強さを持つ打者」と松井を高く評価し、松井の代理人アーン・テレム氏と接触を持ったことも明かした。

　同じくＤＨ獲得を進めているタイガースのドンブロウスキーＧＭは「マツイは各球団の中軸として勝利に導いた好打者」と分析。「主砲カブレラの援護ができ、打点が挙げられる中軸がほしい」とし、獲得に前向きだ。岩隈との独占交渉権を獲得したアスレチックスのビーンＧＭは「打線のアップグレードが急務。特にＤＨを積極補強したい」と今オフの方針を説明。「マツイは日米で素晴らしいキャリアを持つ。よく打たれた印象が強い」と話した。

　移籍先の有力候補の１つと思われたツインズは、今季ＤＨを務めた左の強打者ジム・トーミ（４０）との交渉優先を明言し、争奪戦からひとまず撤退。エンゼルスは今のところ、再契約に積極的ではない。今季年俸６００万ドル（約４億８０００万円）だった松井争奪戦は、資金力のあるホ軍、タ軍、ア軍の３球団を中心に展開していくことになりそうだ。