マリナーズ・イチロー外野手（３７）が２３日、今月の神戸自主トレを圧巻の打撃で締めくくった。スカイマークスタジアムでオリックスへの入団が決まった坪井らと練習を行い、フリー打撃では１０８スイングで２１本の柵越えを披露。飛び入り参加したオリックス後藤も「お願いして、来てよかった」と見ほれる動きで、古巣での自主トレをいったん打ち上げた。

　打撃練習の終盤は、長距離砲も顔負けの鋭く大きな打球が次々に右翼スタンド中段に弾んだ。打つ合間に、坪井や後藤に助言も送った。０９年ＷＢＣ日本代表チームの内野守備走塁コーチを務め、ともに金の喜びを味わったオリックス高代ヘッドともＷＢＣ以来の再会を果たした。

　２月に再び神戸で練習し、同中旬に渡米する。来月はいよいよ、通算１１度目の２００安打への期待がかかる今季への国内最終調整に入る。