＜アスレチックス２－１ロイヤルズ＞◇１５日（日本時間１６日）◇オークランドコロシアム

　アスレチックス松井秀喜外野手（３６）が、２四球で大リーグ通算５００四球を記録した。連続試合打点は５で止まったが、チームは勝ち、連敗を３で止めた。

　松井が日米通算５００本塁打よりも先に、渋い戦いの勲章を加えた。ロイヤルズ戦で第１打席に四球。続く打席も１度もバットを振ることなく、球筋を見極めた。この日２個目の四球で、大リーグ通算５００個目と節目に到達。メルビン監督代行就任後は試合前まで３割３分３厘と好調なだけに、相手が慎重になるのも無理はない。だが松井自身は「勝負をしていたけど、ただストライクが来なかっただけだと思う」と冷静に受け流した。

　５００四球は現在４７９四球のイチローよりも早い到達。「よく調べているね。コメント…ないよ」と笑う。イチローよりも打席数は約３０００も少ないが、四球は多く選んでいる。時にはチームの勝利のために選球する必要もあるからこそ、自然と増えていった。

　一方で自身メジャー最多タイとなる６試合連続打点は惜しくも逃した。６回１死一、三塁。真ん中低めのチェンジアップを右翼手の定位置まで飛球を上げた。だが大リーグ屈指の強肩を誇るフランコアの前に、三塁走者は自重するしかなかった。右翼手が違えば、打点がついた可能性が高いが「（三塁走者が）かえれたか分からない。僕が走者だったらボールが来るまでに（本塁を）駆け抜けているけど。何笑っているの？」と意に介さず、笑いに変えた。

　この日はイチローが盗塁でメモリアルな記録に達した。報道陣から思わず盗塁について聞かれ「面白いことを聞きますね。人と比較することはないですよ」と答えた。チームも４試合ぶりに勝利して“絶口調”。渋い記録をクリアして、本丸の５００号に挑む。（オークランド＝広重竜太郎）

　◆松井と四球

　５００四球は現役６２位。メジャー通算は８・１打席に１個の四球を選ぶ松井だが、今季は途中までの不振が影響して伸び悩んでいる。１１・５打席に１個はメジャー９年目でワースト。また選球眼の良さを示す「ＩｓｏＤ（出塁率－打率）」は１割以上で優秀、７分以上で合格点とされる。松井は通算７分９厘とメジャー全体でも高い数字を残すが、今季に限れば５分７厘とこちらも自己ワースト。