＜レッドソックス２－１ロイヤルズ＞◇１９日（日本時間２０日）◇フェンウェイパーク

　本拠地フェンウェイパークに「コウジ」コールが響いた。レッドソックス上原浩治投手（３９）が、ロイヤルズ戦で前日に続いて１点差の９回を締め、２年連続２０セーブに到達。「１個１個勝って、チームが上がっていけばいい」と後半戦の２連勝スタートを喜んだ。

　先頭は昨年４月に本塁打されたバトラーだった。カウント２ボールからの３球目。直球を打たれたことを忘れず、捕手の直球のサインに首を振ってスプリットで右飛に打ち取った。続くムスタカスを空振り三振、代打イバネスを遊ゴロとし、１１球で３人を片付けた。

　２年連続２０セーブは佐々木主浩、斎藤隆に次いで日本選手３人目。今季、セーブ機会での登板ペースは落ちているが「与えられたところでしっかりと投げる」と気持ちを切らさず、４４試合で防御率１・５８と圧倒的な数字を残す。米報道ではトレード候補として頻繁に名前が挙がる中「コントロールがまだまだ」と投球を磨くことに集中している。