カブスからフリーエージェント（ＦＡ）となった藤川球児投手（３４）が１６日、レンジャーズと年俸１００万ドル（約１億２０００万円）プラス出来高で１年契約を結んだ。２年目の契約は球団がオプションを持つ。ダニエルズＧＭとともに参加した電話会見で「健康であればやれる自信はある」と力強く言い切った。

　日本を代表する守護神として鳴らしたが、カ軍入り直後の昨春に右肘靱帯（じんたい）を損傷した。修復手術後、約１年２カ月に及ぶリハビリ生活を経て戦列復帰したのが、今年８月。順調に回復し、投球に力強さが戻ってきた。阪神時代からスカウトを続けてきたレ軍は、ＦＡとなるとすぐにアプローチ。同ＧＭは「ベテランとして存在感がある。セットアップを任せたい」と、早くも期待を寄せる。

　藤川は慣れた抑えへの思いは「特にない」と話し、「チーム内の誰かと競争するつもりはない。今季より、来年は気持ちも体も元気でやっていけると思う」と自信を見せた。親交の深いダルビッシュも盟友となる。「彼はチームのエースだし尊敬に値する投手」とたたえ、共闘を心待ちにしている。１５年は灼熱（しゃくねつ）のテキサスで「火の玉ストレート」が拝めそうだ。【佐藤直子通信員】