西武森友哉捕手（１９）が先輩藤浪を打ち、正妻争いで巻き返す。５日、神戸市内で今日６日の阪神戦（甲子園）へ向けて調整。森はスタメンマスク予定で、藤浪も２番手で登板と、大阪桐蔭高で１２年の甲子園で春夏連覇を遂げたバッテリーがプロで初対決する可能性がある。対戦は高校以来で「楽しみですね。（甲子園に）意識はないけど、いい思い出はあるし、アピールの場になれば」と静かに話した。

　ノスタルジーな気分に浸るよりも、現実の正捕手争いを直視している。対外試合で９打数２安打。守備にたけた炭谷との正捕手争いを繰り広げる中で、武器の打力でまだアピールできていない。「調子がよくはない」と自覚しており、田辺監督も「今の時点では銀仁朗（炭谷）。森の打つ方が上がってない。それなら守りを優先する」とサバイバルレースの途中経過を明かした。

　開幕へ実戦は残り１３戦。阪神戦からは中村、浅村と主軸も対外試合に初参戦し、メンバーの固定化が進んでいく。「まだまだアピールできていない。このままの状態が続けば１軍にも残れないと思う」。危機感を藤浪にぶつけ、新たな推進力を手に入れる。【広重竜太郎】