４年ぶりにそろって初戦を突破した北海道勢２校は、ともに８強の壁に阻まれた。９７年以来１８年ぶりの準々決勝進出を狙った東農大北海道（北海道学生）は、上武大（関甲新学生）に７回コールドで敗れた。４強入りした昨秋の明治神宮大会準々決勝で下した相手に雪辱された。

　東農大北海道を悪夢が襲った。２回だ。２死から１イニング連続安打の大会タイ記録となる７連打を浴びた。９長短打で大量８失点。勝敗はほぼ決した。何とか挽回しようと６投手をつぎ込んだが、打線が散発３安打に封じられ、追い上げもかなわず。３打数無安打の４番樋越優一主将（４年＝千葉経大付）は「自分のせいで…」と責任を背負い込んだ。

　秋への収穫もあった。登板したルーキー３人中、２人が結果を残した。５回途中から５番手で登板した左腕、西本黎哉（富士見）は、先頭に内野安打を許したが、２回を無失点に抑えた。６番手で７回に送り出された１９６センチ右腕アドゥワ大（九州国際大付）は、直球勝負で１イニングを無安打。追加点を許さず、ともにスコアボードにゼロを刻んだ。

　「どんどん攻めてミットをめがけて投げた。思ったよりボールが行っていた」とアドゥワ。「誰もが立てる場所じゃない。１年目で良い機会をもらえた」という西本は「頼れる投手になって秋、神宮に立ちたい」と続けた。悔しい大敗の中、得難い経験を積んだ２人は、全国舞台再訪を期していた。【保坂果那】