また「スミ１」（初回の１得点のみ）で広島マエケンに封じられた。相手エースを攻略できない阪神打線に「ラスト戦力」が加わる。６月にＢＣリーグ・石川から加入したまま１軍で出番のなかったネルソン・ペレス外野手（２７）が早ければ明日２８日にも初の１軍昇格を果たすことが２６日、分かった。呉昇桓の登録抹消でようやく訪れる好機。ＣＳ決定の切り札になる。

　１４０キロ台後半の直球、スライダーを外角いっぱいに出し入れされ、４回以降の５イニングで走者を１人しか出せなかった。最後の３イニングは完全投球を許した。前田とは８月２７日にマツダスタジアムで今季初対戦してから、わずか１カ月の間に４戦４敗。防御率０・６０と手も足も出ず、関川打撃コーチは「この後、また当たるかもしれないから」と眉間にシワを寄せた。シーズン最終戦の１０月４日広島戦で再びマエケンとぶつかる可能性がある。そこまでに３位以上を決められなければ…。いずれにせよ相手エースに抑えられたまま、終わるわけにはいかない。

　そこで最後の起爆剤となるのが、今年６月の新加入からまだ１軍でベールを脱いでいないペレスだ。途中加入ながら、ウエスタン・リーグではチームトップ１４本塁打した左打ちの外野手。早ければ２８日巨人戦にも１軍昇格する。

　これまでマートン、ゴメス、メッセンジャー、呉昇桓で外国人４枠が埋められてきたが、呉昇桓が「右足内転筋の張り」を訴え、この日に出場選手登録を抹消された。待ち望んだ舞台へ、枠は空いた。この日、社会人パナソニックとの交流試合でも右越え本塁打をマーク。中堅の守備にも就いた。３位死守には１試合も落とせない瀬戸際で、ベールに包まれた助っ人が秘めたる力を発揮する。

　◆ネルソン・ペレス　１９８７年１１月１６日、ドミニカ共和国生まれ。０７年から米大リーグ、カブス傘下のマイナーなどでプレー。今季始めから６月まで在籍したＢＣリーグ・石川の端保代表取締役は「肩はメジャー級、足も速い」。特技はバック転。推定年俸は１０００万円。１９１センチ、９８キロ。右投げ左打ち。