オリックスに「山田塾」が開校する。前身の阪急ＯＢ山田久志氏（６７＝日刊スポーツ評論家）が、今日６日から９日まで宮崎春季キャンプで臨時コーチを務める。５日、宮崎入りした山田氏は、チームの手助けに腕まくりした。

　「臨時コーチとあらたまった感じじゃなくて、ＯＢのおっちゃんが来たなというくらいに思ってくれたらいい。監督とコーチをサポートしたい。選手は聞きたいことがあればウエルカム。２０歳でこの世界に入って４８年もいる。いろんな引き出しがあるからね」

　歴代７位の通算２８４勝を挙げたサブマリン。中日監督など指導歴も申し分ない。的確な助言はもちろん、質問がある選手には常に門戸を開くつもりだ。

　臨時コーチを依頼した福良監督の期待も大きい。「選手は話を聞いて勉強して欲しい。山田さんにはサイドにした（高木）伴を特に見てもらいたい。伴はパワーピッチャー。山田さんももともとはパワーピッチャーだから」。比嘉が手術の影響で開幕１軍は難しい状況。同じサイド右腕の２年目高木が戦力になればブルペンの厚みは増す。

　山田氏がオリックスでコーチとして指導するのは、日本一となった９６年以来。「今の投手陣は他に見劣りしてない。全員で戦わないといけない」と語る言葉は熱い。投手王国復活へ、最高の援軍だ。【大池和幸】