３連勝へ完投を目指す！！　広島野村祐輔投手（２６）が１２日の中日戦でプロ初完投勝利を挙げた呉市二河野球場のマウンドに立つ。縁のある球場が、今季初黒星を喫した中日にリベンジする場。１人で最後まで投げ切る覚悟でいる。開幕ダッシュの先導者となった１４年のように、１週間を白星でスタートさせてチームを勢いづかせる。

　野村が全身を使ってジャンプし、メディシンボールをたたきつける。外野を走って、肩をつくった。「体を大きく使う動きを入れたい。大きく動かすことと、小さく速く動かすことを意識している」。今季から取り入れたルーティンをこなし、前回敗戦の中日へのリベンジを誓った。

　「（先発）メンバーも代わっている。気持ち新たに入りたい。回の先頭を抑えられれば、自分を不利にしなくて済む」

　今季初先発した３月２９日ナゴヤドームでは５回まで無失点に抑えながら、６回に連続二塁打を浴びて降板。黒星を喫した。再戦の地は呉市二河野球場。プロ２年目の１３年にプロ初完投勝利を挙げた球場で、中学３年のときには広陵関係者の目に留まり進学のきっかけにもなった。縁ある球場で前回の借りを返すとともに、１４年以降１度も記録していない完投も目指す。

　「今年は２試合とも６回くらいしか投げられていない。７回、８回…完投するつもりでいきたい。７回まででいいと思ってマウンドに上がる投手はいない」

　チームは開幕から継投がうまくいかず、試合終盤に失点する悪循環に陥る。すでに延長戦も３試合あり、中継ぎ陣の疲労にも影響する。先発の柱となる自覚が、野村を完投へと駆り立てる。

　１週間の初戦の勝敗は、チームの流れも左右する。初戦の重要性は緒方監督も「（初戦を取って勢いづける）それが我々の野球であり、目指す野球」と力説する。広島が、４月まで１８勝９敗の好スタートを切った１４年。４月の火曜日に４度先発して、３勝１敗でいい流れを作ったのが野村だった。今季も火曜日を託され、１勝１敗。「チューズデー野村」が、１４年のような勢いをもたらす投球で、チームを連勝街道に乗せる。【前原淳】