２０歳のＤＨが大仕事！　オリックスの高卒３年目、園部聡内野手がプロ初打点となる決勝打でチームの連敗を止めた。育成契約から支配下に再登録されて３日目。１軍初昇格即スタメンで結果を出した。「初出場だし積極的にいこうと思っていた。うれしい」。まさに出来すぎのシンデレラストーリーだった。

　試合前練習から「力んで前に飛ばなかった」とガチガチでも、２回の初打席で左前打。７回は２死一、二塁でロッテ大谷から左前に勝ち越し打を飛ばした。「（前打者の）クラークが外し気味の四球だった。何とか打ちたかった」と意地の一振りだった。

　聖光学院（福島）から入団１年目の８月に右肘を手術。オフに異例の戦力外通告を受け、育成へ降格した。昨年もアピールできず。「けがしてふがいない気持ちだった。同世代が１軍で結果を出していたし…」。同期入団の若月、奥浪のほか１８Ｕ日本代表で一緒だった西武森、楽天松井裕の活躍が心の支え。中学でチームメートだった楽天内田が先月２９日オリックス戦で決勝弾。刺激を受けていた。

　入団時は背番号４４とあって「和製ブーマー」と期待されたが、実際に好きなのは元メジャー本塁打王のマニー・ラミレス。「メジャーの打者だけどシンプルなフォーム。まねしてます」。この試合前にも動画を見ていた。“マニー打法”が７月初勝利を呼び込んだ。

　球場に駆けつけた母知子さんに、記念のボールを手渡すつもり。「いいスタートが切れた。これからもチャンスをつかんでいきたい」。最下位に沈むチームで、将来へ希望の光が差し込んだ。【大池和幸】

　◆園部聡（そのべ・さとし）１９９５年（平７）１１月１０日、福島県いわき市生まれ。聖光学院では１年秋からベンチ入り。一塁手として４季連続甲子園出場した。高校通算５９本塁打。１３年ドラフト４位でオリックス入団。１年目オフに育成となり、今月１日に支配下登録された。１８４センチ、９４キロ。右投げ右打ち。