中日は、９日に谷繁元信監督（４５）を「休養」という名のシーズン途中解任に踏み切った。就任３年目、監督専任になって１年にも満たない電撃人事だった。歴史的低迷を招いた裏には何があったのか。３回にわたって検証する。

　１４年ドラフト。スカウト陣は１位を有原（日本ハム）と山崎康（ＤｅＮＡ）とで迷っていた。だが土壇場で落合博満ＧＭが２１歳の野村にひっくり返した。

　この２年、落合ＧＭによる独断指名は複数件あった。谷繁監督は聞いたことのなかった選手の指名を突然聞いて、あわてて自ら動画サイトで確認した。ＧＭの主張が優先されるのは自然なこと。監督への事前報告の義務もない。だが会議で意見を戦わせる空気にすらならないとなると、やはり違和感を覚える。

　編成の根幹をになうドラフトがこれでいいのか。スカウト陣がおぼえたであろう無力感は想像に難くない。今のところ２年で指名した計１５人のうち、誰も１軍定着できていない。人材を生かし切れていない、使う側、育てる側の責任もあるが、監督の在任中に即戦力ドラフトの「結果」が出なかった事実は明白だ。

　それでも白井オーナーは「そうは思わない」とＧＭに責任はないと言う。佐々木球団社長は「すべてをＧＭに任せているわけではない。できることはすべてやってきたつもり」と話した。２カ月後、今年もドラフト会議を迎える。谷繁監督はいつも「未来のドラゴンズ」を気にしていた。５年後、１０年後の球団の姿はまだ見えてこない。【中日担当＝柏原誠】（つづく）