頼もしいタフネス右腕だ。阪神からドラフト２位で指名された富士大・小野泰己投手（４年＝折尾愛真）が２日連続で先発。仙台大を７－１で下し、２年ぶり３度目の明治神宮大会（１１月１１日開幕）出場を決めた。前日の１０６球に続き、この日１４２球の力投。９回４安打１０奪三振で１失点完投した。最速１５２キロ右腕が、全国で初の日本一を狙う。

　まだまだ投げられまっせ！　２試合で計１６回、２４８球を投げた。失点は２試合で２点だけ。「鉄腕」小野は疲れを見せずに東北地区代表決定戦を制した余韻に浸った。

　「春に神宮に出てから、ここを目標にやってきた。優勝できて良かった。先発した以上は完投を考えている」。

　前日２２日の福島大戦の１０６球での７回４安打１失点に続く力投。神宮切符を呼び込んだ。

　前夜、同学年の日本ハム大谷が先発した日本シリーズ初戦に、目を奪われた。「来年はプロに行く身として、あそこで投げたいと思った。いい刺激になった。いつかは追いつきたいという気持ちでプロに入りたい」。だからこそ、疲れを言い訳にしなかった。４回にはこの日最速１４９キロの直球で相手５番から空振り三振。「腕だけじゃなくて、体全体を使って投げられている。延長になってもいけます」。２日連続で視察した阪神葛西スカウトの前で、鉄腕ぶりをアピールした。

　６月の大学選手権２回戦では制球が定まらず本盗まで許し、亜大（東都）に力負けした。屈辱の敗戦を糧に、習得したスローカーブで投球の幅を広げ、課題だった投球リズムのテンポアップに成功した。

　「秋やってきたことを神宮でも出せれば。もちろん優勝目指して、連投でも何でもやります」。

　大学日本一を手土産に、夢舞台に殴り込みをかける。【高橋洋平】

　◆小野泰己（おの・たいき）１９９４年（平６）５月３０日、福岡・北九州市生まれ。大原小１年から野球を始め、上津役中で軟式野球部に所属。折尾愛真（福岡）ではプロ注目も、３年夏に右膝半月板を損傷。富士大では２年春からリーグ戦に登板し、通算１２勝１敗、防御率０・８５。今秋は５戦５勝の防御率０・４５で最優秀選手賞を獲得。１８４センチ、７５キロ。右投げ右打ち。