ＤｅＮＡ桑原将志外野手（２３）が「筒香超え」のアップ率で更改した。６日、横浜市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、１３００万円から３倍以上となる年俸４０００万円（推定）でサイン。２０８％アップは、金額は及ばずともアップ率で筒香の２００％を超えた。「今年レギュラーを取るつもりでやって、目の前の試合に臨む大切さがよく分かった」と、１年間戦い抜いた充実感に浸った。

　試合数、安打、本塁打、打点でキャリアハイとなった。中でも１１本塁打は１７４センチの体から放つ長打力を証明。「パンチ力が自分の良さ。生かせたと思う。次は１番打者として出塁してかえってくるように、得点を増やして出塁率にこだわりたい」。反省は三振の数。９３はチームワースト４位で「三振の数が目立って仕方ない。四球を選べるかどうか」と課題は明確なだけに伸びしろは大きい。

　寮から引っ越して１人暮らしを始めた。１人立ちで気持ちも引き締め直したリードオフマンは「投手に嫌な印象を持たせてやれればいい。（今季で引退した）三浦さんから何回も頂いた言葉なんで。チームが乗っていける１番打者でありたい」と来季もチームを勢いづける。【栗田成芳】