力を合わせて世界一へ。侍ジャパンでも中核を担う、２年連続トリプルスリーのヤクルト山田哲人内野手（２４）と、二刀流の日本ハム大谷翔平投手（２２）の「新春侍対談」が実現した。後輩を“持ち上げる”山田と、先輩をちゃかす大谷。話題は３月に行われる第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）のほか、メジャーリーグ、さらには恋にまで発展した。【取材・構成＝本間翼、栗田尚樹】

　大谷はＷＢＣの先に、ポスティングでのメジャー挑戦の夢もある。

　大谷　プロに入ったときよりは、選手としての技術は上がってると思う。でもやっぱり、昔思ってたほど（メジャー挑戦が）簡単じゃないなと思っています。難しさというか、近づいただけ離れていくというか。ただ今回の大会が、間違いなくいい経験になると思う。

　山田　早くメジャーにいってほしい。投手として。日本人ってすごいんだぞというのを見せてきて欲しい。いつ行くの？

　大谷　…。

　山田　…とは、聞かないけど。答えにくいだろうから（笑い）。オレはメジャーリーグも見ないし、選手も全然わからない。移籍願望もないですね。いまは。コロコロ性格変わるタイプだから、先のことはわからないけど。

　最後に、新春を迎えた２人に、いま一番欲しいものを聞いてみた。トークは、思わぬ方向に脱線する。

　山田　愛ですね。恋したい。

　大谷　あれ？　こないだ何か言ってたじゃないですか？

　山田　…えっ！？（汗）。

　大谷　あ、ここで言っちゃダメなやつか（笑い）。

　山田　いやいやいや、何もないから。好きな人ができてほしい。結婚もしたい。２４歳、恋したい。小学生のときみたいに、あんな気分になりたい。

　大谷　僕は欲しいもの特にないです。

　山田　恋したいとかないの？　それでいいじゃん。オレら恋したい２人ということで。

　大谷　たしかにそうですね（笑い）。

　山田　それでいこう。

　大谷　純粋っすもんね、僕ら。野球しかしてないっすもんね。

　山田　大谷くんには、お金の管理ができる女性がいいと思う。そこ大事でしょ。いずれ大金を持つわけだから（笑い）。

　◆山田哲人（やまだ・てつと）１９９２年（平４）７月１６日、兵庫県生まれ。履正社では、３年夏の甲子園に出場した。高校通算は３１本塁打。１０年ドラフト１位でヤクルト入団。１４年に最多安打。１５年は本塁打王を獲得して、セ・リーグＭＶＰに輝いた。昨季は史上初となる、２年連続トリプルスリーを達成した。３０盗塁で盗塁王にも２年連続で輝いた。昨季は１３３試合で打率３割４厘、３８本塁打、１０２打点。通算６３２安打、１０９本塁打、３１８打点。１８０センチ、７６キロ。右投げ右打ち。

　◆大谷翔平（おおたに・しょうへい）１９９４年（平６）７月５日、岩手県生まれ。花巻東から１２年ドラフト１位で日本ハム入団。昨年１０月１６日、ソフトバンクとのクライマックスシリーズファイナルステージではプロ野球最速の１６５キロをマークした。昨季は投手で２１試合登板、１０勝４敗、防御率１・８６。打者では、１０４試合で打率３割２分２厘、２２本塁打、６７打点。投手通算３９勝１３敗、防御率２・４９。打者では通算２２９安打、４０本塁打、１３５打点。１９３センチ、９２キロ。右投げ左打ち。