お立ち台は決勝打の宮崎と上がった。公私とも仲がいい後輩を「ちょっと打ってくれると思った」といじって観客を笑わせた。時には２人で焼き肉などを食べに行く。食事の席では投手目線でアドバイスを送ることもある。宮崎は「千尋さんは『ピッチャーはこうして投げてるよ』とか『打者に自分のスイングをされたら嫌』とか言ってくれる」と明かす。マウンド以外でも好影響を与えている。

　チームは西武相手に３年ぶりの開幕４連勝。福良監督も「今日は金子に尽きる。さすがエース」とうなった。１４日ソフトバンク戦に続く完投。４月の２完投は沢村賞を受賞した１４年以来だ。金子は「中５日が続いても状態は悪くない。次も行く準備をします」と意欲的だった。【大池和幸】

　▼オリックス金子が通算３９度目の完投。並んでいたソフトバンク和田を抜いて単独４位となった。現役最多はソフトバンク松坂の７２度。歴代最多は金田正一の３６５度。

　▼オリックス金子が開幕から無傷の４勝目。開幕４連勝は１１年に並ぶ自己最長となった。ハーラートップの同僚ディクソンに並び、オリックスの投手２人が４月までに４勝以上は６４年の石井茂（１０勝）米田（４勝）以来、球団５３年ぶり。