リードした後の延長１０回は一岡が締めた。普段と異なる役割、場所でも全力で全うした選手が頼もしい。「石原がチャンスメークして、西川もよく打った。いっちー（一岡）も簡単な場面じゃないけど、勇気を振り絞って投げてくれた」と褒めた。８回には下半身に不安のある菊池が出塁すると、代走上本を起用。コンディションの考慮もあろうが、戦力を余らせない攻撃で襲いかかった。

　２点を追っていた７回には円陣を組み、直後にエルドレッドが同点２ラン。中継ぎ陣も５投手がゼロを並べた。常々口にするのが「試合のなかでチャンスは２、３度」。２回と９回に無死二塁を２度逃したが、３度目の延長１０回は逃さなかった。意図が伝わったように選手も躍動して勝った。

　これで５連勝を飾り、５日以来、２３日ぶりの首位に戻った。巨人戦は初優勝を飾った７５年以来の７連勝。さらには優勝した昨季の６よりも多い貯金１０で、交流戦に入る。「また１戦、１戦、しっかりやっていく」と指揮官。コイの季節が、再び訪れる。【池本泰尚】