オリックス西名弘明オーナー代行兼球団社長（７２）が１０日、福良淳一監督（５７）の来季続投を支持する考えを明かした。「僕はもちろんそう思っている。（上層部で）そんな話はまだしていないけどね。よくやっている。ステップアップしていると思うよ」。今季はここまで４位と、昨年の最下位から着実にチーム力を高めている点を評価した。さらに「今年のドラフトも、昨年のように監督の意見を聞きつつやっていきたい」と既に来季を見据えているような私案も語った。

　福良監督は１年契約。監督人事は宮内オーナーの専権事項で去就は未定ながら、西名球団社長の考えは来季３年目への追い風となる。オーナーはじめ上層部は中長期的な視野で再建を託す考えを持っており、昨年は球宴期間中に早々と続投を要請した。西名球団社長は「今年は会う予定はないよ。去年は最下位だったから会ったけど」と変わらぬ信頼を口にした。今日１１日に観戦予定の宮内オーナーの発言も注目される。