オリ達も諦めてないぞ！　オリックスが１４・５差からの大逆転優勝へ、後半戦開幕から大勝負をかける。首位楽天を追い、先発ローテーションを再編することが１３日、分かった。後半戦開幕２カード目となる２１日からの楽天３連戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）に金子、山岡、西の３本柱投入。ターゲットの首位をたたいて上位浮上を目指す。

　前半戦の終盤は西、金子、山岡、松葉、ディクソンで先発を回し、今季４度目の４連勝で締めくくった。エース金子の球宴出場が決まった際、福良監督は「オールスターの次はどこで投げさせるか難しい」とつぶやいていたが、その一方で秘策を練っていた。１７日からのロッテ２連戦（ＺＯＺＯマリン）はディクソン、松葉で回し、楽天に右腕の３本柱をぶつける計画だ。

　西は１１日日本ハム戦で８回１失点で４勝目と復調。山岡は勝ち星こそ３勝だが、防御率はリーグ６位のディクソンの２・６６を上回る２・５４と安定し、先発として機能し続けている。楽天とは１４・５ゲーム差で背中ははるかに遠く、まずＡクラス入りが現実的だが、ここで離されては優勝は夢のまた夢。チーム関係者も「いろいろ考えている」と明かす。後半戦開幕とともに、上位追走の勝負に出る。