バティに続け！　広島は２０日、育成選手のアレハンドロ・メヒア内野手（２４）と支配下選手契約を交わしたことを発表した。

　契約金は１１５０万円、年俸はこの日から新たに４１０万円プラス出来高（金額は推定）で契約した。今年６月に支配下に昇格したバティスタ同様、６年の長期契約で背番号は９６。

　ドミニカ共和国カープアカデミー出身のメヒアは、バティスタとともに一昨季終盤に練習生として来日。昨春には育成選手として契約し、１軍キャンプにも参加。三塁と一塁を守り、確実性とパワーを兼ね備えた打者として期待されていた。２軍で経験を積み、今季はここまで７０試合に出場し、打率３割４分、１０本塁打、５１打点。打率、打点とともに、安打数９１本もリーグトップの成績を残す。

　１９２センチ、１０２キロの右打ちのスラッガーは「今までの頑張りを認めてもらえることができ、とても幸せです。アカデミーからの道のりは長く、簡単ではなかったですが、努力が実って良かったです。今後は１軍のレギュラーとして試合に出場できるよう頑張っていきます」と喜びのコメント。念願の支配下選手契約に、メヒアは同じ三塁を守れるマギー（巨人）とレアード（日本ハム）の名前を挙げ「両方の長所を取り入れたような選手になりたい」と目標を語った。【前原淳】