阪神安藤優也投手（３９）が今季限りで現役引退することが１４日、分かった。プロ１６年目の今季は若手重用のチーム事情もあって１軍に昇格できなかった。体力の衰えもあり、１２月で４０歳になるチーム最年長投手は自ら決断した。今日１５日に発表、兵庫・西宮市内で会見に臨む。

　外角低め速球を生命線に奮闘したが、夏に入って引き際を悟った。ウエスタン・リーグでは８月初旬まで防御率０点台を保っていたが、その後は打ち込まれるケースが続いた。球団とは９月に入って、去就について話し合ったという。

　それでも阪神の一時代を支えた功績は色あせない。星野監督が指揮した０３年はセットアッパーに転向して５１試合に登板し、１８年ぶりのリーグ優勝に貢献した。０５年は先発で１１勝を挙げ、２度目の優勝を経験。昨季まで４年連続５０試合以上登板し、先発、救援で通算７７勝６６敗１１セーブ、９２ＨＰを重ねた。今後の進路は未定。今季の甲子園最終戦で引退試合を行う方向で２５日ＤｅＮＡ戦が濃厚だ。